Eine Diät kann bei der Gewichtsabnahme helfen. Bei einigen Diäten wird nicht selten ein besonders schneller Diäterfolg versprochen. Zu den kurzfristigen Diäten zählen zum Beispiel die Null Diät, die Kohlsuppen Diät oder die 3-D Diät. Bei diesen Diäten soll es bereits in kurzer Zeit zu einem Abnehmerfolg kommen. Jedoch wird bei dieser Ernährung häufig nicht auf eine ausreichende Zufuhr an ergänzenden Nährstoffen geachtet, sodass es schnell zu körperlichen Mangelerscheinungen kommen kann.
Zudem beinhaltet der Ernährungsplan meistens nicht nur sehr wenige Lebensmittel, sondern die Auswahl ist zu einfältig. Dadurch kann es dazu kommen, dass diese Diäten nicht lange genug durchgehalten werden können oder die Ernährung im Anschluss zu schnell wieder in vollem Umfang aufgenommen wird. Dadurch tritt häufig nach der Durchführung der Diät der Jo-Jo-Effekt ein, welcher zu einer schnellen Gewichtszunahme führt. Diese Gewichtszunahme kann sogar so weit führen, dass es nach der Diät noch ein paar Kilogramm mehr werden, als vor dem Beginn der Diät. Neben den kurzfristigen Diäten, bei denen besonders wenige Kalorien aufgenommen werden, gibt es auch Diäten, welche auf die Einnahme von Nahrungsmittelergänzungsmitteln setzen. Dazu zählt zum Beispiel die Formula Diät, bei denen ein Abnahmeerfolg durch die Einnahme von industriell gefertigten Produkten erfolgen soll. Andere Diäten setzen auf die Einnahme von zusätzlichen Arzneimitteln, wie etwa durch die Einnahme von speziellen Hormonen. Dabei besteht jedoch das Risiko, dass es bei der Einnahme zu erheblichen gesundheitlichen Beschwerden kommen kann. Andere Diäten sind als eine langfristige Ernährungsumstellung angelegt und es dauert in der Regel etwas länger, bis eine Gewichtsabnahme zu verzeichnen ist.
Dadurch soll ein besonders langfristiger Diäterfolg erzielt werden. Zu den Diäten, die auf eine lange Sicht angelegt werden sollen, zählen zum Beispiel die BCM Diät, die Ayurveda Diät oder die Blutgruppen Diät. In der Regel tritt bei diesen Diäten zwar kein Jo-Jo Effekt ein, jedoch kann es auf eine lange Sicht auch zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen durch einen Mangel an Nährstoffen kommen. So sollte besonders bei einer langfristigen Umstellung der Ernährung darauf geachtet werden, dass der Körper auch weiterhin alle notwendigen Mittel erhält. Eine Diät sollte deshalb individuell für die betreffende Person ausgewählt werden und sollte nicht als eine dauerhafte Ernährung angesehen werden. Jedoch kann eine Diät der Person auch helfen: Bei einer kurzfristigen Diät kann das Erfolgserlebnis für eine Umstellung auf eine gesündere und aktivere Lebensweise genutzt werden. Eine längerfristige Diät kann der betreffenden Person helfen, sich mit der Ernährung und den Nährstoffen auseinanderzusetzen, um anschließend das richtige und zugleich individuelle Ernährungsverhalten zu erhalten. Zudem sollte vor jeder größeren Diät ein Arzt befragt werden, damit durchaus einhergehende gesundheitliche Risiken im voraus ausgeschlossen werden können.